Una mirada dentro del mágico mundo de la sopa de fideos de Hawaii.
Saimin, un estilo de sopa de fideos que se encuentra en Hawaii, tiene raíces en Japón y China, pero ha pasado casi un siglo entero en las islas transformándose en algo distinto.
Se encuentra en todas las islas en todas partes -desde restaurantes locales de estilo diner hasta McDonald’s, hospitales y resorts- y el saimin básico se pide a menudo como bocadillo o junto a una red de distribución más importante. Las versiones elaboradas, cargadas de guarniciones, funcionan como una comida independiente.
El caldo se hace típicamente con un caldo ligero de dashi, aunque algunos restaurantes añaden shoyu (salsa de soya) o caldo hecho de conchas de camarón, pollo o carne de res. Los fideos, hechos de harina de trigo y huevo, son más suaves que los que se encuentran habitualmente en el ramen. Algunos establecimientos (Shige’s, Hamura’s) hacen sus propios fideos, mientras que otros utilizan fideos de fábricas locales (Sun, Iwamoto, Eagle).
Esto es lo que necesita saber para ordenar.
En su forma más tradicional, el saimin se sirve con pocas guarniciones, tal vez sólo cebollas verdes y char siu. Pero la mayoría de las versiones básicas contemporáneas se servirán con alguna combinación de los siguientes artículos.
Cebollas verdes, cortadas en rodajas finas
Char siu (cerdo asado dulce y especiado)
Spam o carne de almuerzo (carne moldeada)
Huevo
Verduras (generalmente algún tipo de espinaca, verde oscuro, bok choy o repollo)
Kamaboko (pastel de pescado azucarado)
Brotes de soja
Daikon
El caldo de Saimin es típicamente ligero y salado. Los condimentos -salsa de soja, salsa picante, pimienta negra- pueden ser agregados a la mesa. Esto es lo que normalmente está disponible:
Mostaza picante, para mezclar al gusto con shoyu en un tazón pequeño y poco profundo y usarla como salsa para mojar fideos, char siu, o won ton, o añadirla directamente al caldo como condimento.
Shoyu (salsa de soja); ver mostaza picante
Comedor de chile o Tabasco
Pimienta negra
Shichimi, una mezcla de especias japonesas con hojuelas de chile, semillas de ajonjolí, jengibre molido y nori.
La mayoría de las tiendas de saimin sirven varias variaciones del saimin básico, cada una de las cuales viene en al menos dos tamaños: pequeño y grande. Algunos, como Saimin Haven de Shiro en Oahu, tienen considerablemente más. Estos son los más comunes:
Wun Tun Min (Also Won Ton Min, Won Ton Mein): saimin con suaves albóndigas de carne al estilo chino.
Wun Tun Soup (también llamada Won Ton Soup): caldo de saimin con suaves albóndigas de carne y guarniciones al estilo chino, pero sin fideos.
Saimin Frito (También Saimin Seco, Dry Mein): fideos salteados de saimin cubiertos con guarniciones tradicionales de saimin y a menudo servidos con una taza de caldo a un lado.
Saimin frío: fideos saimin a temperatura ambiente con las tradicionales guarniciones de saimin, servidos como ensalada.
Saidon: caldo de saimin con fideos udon, más famoso en Palace Saimin (Hawaii)
Zip Min: el plato insignia de la cadena Fast-Casual Zippy’s; servido en un tazón de acero inoxidable con tapa con camarones empanados, wun tun, choi sum, kamaboko, algas marinas secas, huevo, cerdo dulce y cebollas de verdeo.
El saimin se pide a menudo en combinación con otros platos, generalmente una brocheta de carne de res o de pollo o una hamburguesa. Algunos restaurantes ofrecen platos combinados que incluyen estos artículos.
Pincho para barbacoa (también Teri Beef Stick o Chicken Stick): una brocheta de carne, generalmente de res, y a menudo marinada en una salsa teriyaki, que ha sido asada a la parrilla o salteada. Algunos establecimientos cortan la carne en trozos antes de ensartarla, al estilo kebab, mientras que otros enhebran una sola tira delgada de carne en el palo. Una orden de uno o dos palos al lado de un saimin es común.
Camarones Tempura: los camarones rebozados y fritos pueden pedirse al lado o añadirse como cobertura.
Hamburguesa o hamburguesa con queso: un sencillo al estilo de una cena que a menudo forma parte de una combinación con saimin.